EUROPE ON A BUDGET: 23 practical tips for Backpackers

Is Europe expensive to visit? SIM. At the very least, the greater part of it is, especially by Southeast Asian standards. but it doesn’t mean that there are no ways to reduce travel costs.

When most people think of Europe travel, they picture full-service flights, pricey hotels, restaurant stops for every meal, and pre-arranged packaged tours. For the longest time, I used to think that way, too. but the truth is, the travel landscape has changed so much over the past few decades that generally expensive destinations like Europe can be enjoyed even by budget travelers.

Backpacking has been around for ages, but thanks to social media, more and more are becoming familiar with it. A shoe-string traveler can easily book a hostel dorm bed, prepare their own meals, join a free walking tour, and still have a full experience.

As of this writing, we have visited 28 countries in Europe. and whenever we’re backpacking across the subcontinent, we always get countless questions from our pals and followers about how we manage maximizing our stay while keeping our expenses low. We’ll try to answer all these questions. It’s going to be a pretty lengthy post, so without further ado, here we go.

O que está coberto neste guia?

BEFORE YOUR TRIP1. What countries in Europe are optimal for budget travelers?
2. When is the best time to travel to Europe?
3. how to apply for a visa?
4. Where to book low-cost flights to Europe?

WHERE TO STAY5. What are budget-friendly lodging options in Europe?
6. Which is the best: hotel, hostel or apartment (AirBnB)?
7. Where do you book low-cost hotels, hostels or apartments in Europe?
8. how do you choose where to stay in Europe?

FOOD EXPENSES9. how much is your food budget?
10. how do you keep food expenses low?

GETTING AROUND11. how to travel from one European city to another on a budget?
12. how to find low-cost flights around Europe?
13. are there activities you can enjoy for FREE?
14. Are free walking tours in Europe really free?

ALL about THE MONEY15. how do you get Euro?
17. Is it safe to exchange money in Europe?
16. Is it safe to withdraw cash from ATMs in Europe?
17. Is it better to pay cash or with a credit card?
18. Is tipping mandatory in Europe?

OTHER practical TIPS19. Internet connection in Europe
20. how much clothes do you pack when traveling to Europe?
21. beware of pickpockets!
22. beware of scams!
23. Timing is everything.

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BEFORE YOUR TRIP

1. What countries in Europe are optimal for budget travelers?

Not all countries in Europe are equal. It is incredibly diverse in terms of culture, socio-politics, and most especially, cost of living. Tourists moving from one country to another can feel it right away. Some are more expensive than others.

Nordic countries like Norway, Iceland, Sweden and Denmark are generally considered expensive. Switzerland, too. many in the central and eastern regions, including Ukraine, Bulgaria, Romania, Czechia, and Poland, are very affordable. Western and southern states like France and Italy are in the middle of the price spectrum.

To give you a better grasp of it, let’s use something that many consider a reputable tool in comparing costs — McDonald’s big Mac. The world’s most expensive big Mac can be found in Switzerland, where it costs roughly US$6.70. compare that to the Ukraine, where you need to shell out only US$1.70 for the same burger. That’s almost 4x cheaper.

If you’re on a tight budget, limit your stay or try to avoid expensive countries and fill your itinerary with cheaper destinations. What I usually do when planning a long multi-country trip is to mix them all up. When I plot my route and I want to check out an expensive country, I try to balance things out by adding more pocket-friendly destinations.

2. When is the best time to travel to Europe?

So far, we have experienced traveling around Europe in summer, winter, and autumn.

Outono. For us, the most optimal time to travel is the shoulder months of September-November. The prices are not that high and it’s not as crowded, but the weather is still relatively pleasant.

Verão. The summer months of June-August are considered high season (peak season) in most parts of Europe. because of the sunshiny skies, it is the most touristy time of the year. Hence, prices go up!

Inverno. winter is when prices significantly drop. but it can get biting cold in the northern and mountainous parts of the continent. It is also important to note that tours and public transportation options are also limited in less populated areas like Iceland and the Greek Isles.

But the weather isn’t the only thing you need to take into account. Is there any event you would like to experience but can only be enjoyed at certain times of the year? If you would like to experience Oktoberfest, go to Munich in mid-September (but expect the hotel and tour rates to skyrocket)! If you want to see the nLuzes ortheras nos países nórdicos, confira entre meados de setembro a meados de março.

3. Como se candidatar a um visto?

Os países mais populares da Europa fazem parte do Acordo Schengen, o que significa que você precisará de um visto de Schengen para entrar.

O visto Schengen é um documento de viagem que permite ao titular inserir qualquer um dos 26 estados que fazem parte do Acordo Schengen. Pense nisso como um passe quase todo o acesso para muitos países da Europa. Uma vez que você está dentro da zona, não há fronteiras duras entre países (exceto em alguns pontos), eliminando o incômodo de ter que solicitar um visto para cada país individual. Estes são os países que fazem parte da zona de Schengen:

Áustria
Bélgica
República Checa
Dinamarca
Estônia
Finlândia
França
Alemanha
Grécia
Hungria
Islândia
Itália
Letônia
Liechtenstein.
Lituânia
Luxemburgo
Malta
Holanda
Noruega
Polônia
Portugal
Eslováquia
Eslovênia
Espanha
Suécia
Suíça

Mas segure seus cavalos. Você não pode aplicar em qualquer lugar. Você precisa descobrir qual embaixada apresentar sua inscrição e dependerá do propósito de sua viagem ou do seu itinerário europeu geral. A regra é, você deve aplicar na embaixada do país onde você ficará mais longo.

Mas nem todas as embaixadas são as mesmas. As embaixadas espanholas e italianas são amplamente consideradas como as mais rigorosas de todas, enquanto as embaixadas holandesas e austríacas são mais atenciosas e perdoas.

Temos experimentado aplicando um visto de Schengen nas seguintes embaixadas:

via Embaixada Francesa.

via Embaixada Alemã

Via Embaixada Grega

via Embaixada Italiana.

Se você está visitando países fora da Zona Schengen, certifique-se de ter o visto correspondente. Países que exigem um visto separado incluem (mas não estão limitados a) a Ucrânia, a Rússia, a Bielorrússia, a Irlanda e o Reino Unido.

Alguns países não-Schengen aceitarão seu visto de Schengen, desde que ele ainda seja válido e permita uma entrada múltipla. Estes incluem Croácia, Montenegro, Andorra, Sérvia, Bósnia e Herzegovina, Albânia, Macedônia Norte, Bulgária e Romênia. Sempre verifique com a embaixada daquele país para ser segura.

4. Onde reservar voos de baixo custo para a Europa?

Vôos diretos são geralmente caros. A maioria das companhias aéreas faz uma parada em outro lugar. Qatar Airways geralmente têm uma parada em Doha, Emirados em Dubai, Turkish Airlines em Istambul.

Alguns dos voos mais baratos para a Europa que você encontrará são oferecidos pelo Scoot, uma companhia aérea orçamentária baseada em Cingapura. Têm voos diretos de Cingapura para Atenas e Berlim.

Se você veio das Filipinas ou outras partes do sudeste da Ásia, você pode reservar com valor aliança, uma aliança de operadoras de baixo custo na região, incluindo Cebu Pacific Air, Jeju Air, NOKSoot, e Scoot!

✅ Procure voos de baixo custo para Atenas aqui!

Esta seção é trazida a você por valor da Aliança, mas mesmo que não fosse, eles ainda oferecem os voos mais baratos para a Europa, então considere dar uma olhada.

ONDE FICAR

5. Quais são as opções de alojamento orçamentais na Europa?

Quando se trata de onde ficar, a maioria dos turistas pensa em hotéis de serviço completo. Mas há muitos outros tipos de acomodações disponíveis. Não há hotéis, albergues, dormitórios e opções de Airbnb!

Pagamos apenas 37 euros por noite para este quarto. e pode acomodar até 4 pax.
Neste ponto, você já deve saber se você está viajando sozinho ou parte de um grupo. Isso afetará suas despesas e escolhas de acomodação significativamente.

Se você estiver viajando sozinho e está preocupado com o orçamento, considere reservar dormitório. É mais barato do que reservar uma sala privada. (Mesmo quartos individuais podem ser caros.) Também é uma ótima maneira de conhecer outros viajantes e fazer novos amigos. Nós costumávamos reservar muito leitos de dormitório, mas agora roncamos escandalosamente (lol) por isso ficamos em um quarto privado.

Se você é um par, você pode considerar reservar duas camas de dormitório ou uma sala privada, depende da situação. Se você é um duo querendo conhecer pessoas, o dormitório ainda é uma boa escolha. Se você é um casal em uma escapadela romântica ou uma lua de mel, meu Deus, por favor, consiga uma sala privada (Haha!). Nota, porém, que em muitos albergues, os quartos podem ser privados, mas o banheiro e o banho são às vezes compartilhados. Verifique o arranjo antes da reserva.

Se você é um grupo de três, saiba que os quartos triplos não são incomuns na Europa. Você também pode verificar sua política em pessoa extra em quartos duplos / twin. É uma maneira fantástica de salvar!

O custo de uma sala ou uma cama também varia muito da cidade para a cidade. Por exemplo, em Praga, ficamos em um hotel centralmente localizado por apenas € 37 por noite. Isso é apenas cerca de € 18 por pessoa. Mas em Reykjavik, até mesmo dormitórios são muito mais caros.

6. Qual é o melhor: hotel, albergue ou apartamento (Airbnb)?

O melhor para você depende do seu estilo de viagem e preferências.

Eu pessoalmente prefiro albergues porque desfrutamos do espírito comunitário e nos encontrarmos outros viajantes. Mas no final do dia, nossas considerações primárias são o preço, limpeza e localização mais do que o tipo de alojamento. Se encontrarmos um zelador bem revisadot-friendly, and centrally located property, we will book it regardless of whether it’s a hostel, hotel or apartment.

To demonstrate it, on our recent Euro trip, we stayed at a budget hotel in Nice, a hostel in Milan, an apartment in Bologna. On our previous trip, we stayed at a budget hotel in Paris, a hostel in Brussels, and an AirBnB in Iceland. the best for us is what’s in a terrific location and what amenities they have that fills our specific needs at the time, which I will discuss in the next section.

7. Where do you book low-cost hotels, hostels or apartments in Europe?

We book accommodations on Agoda or Booking.com.

Our reasons:

They offer all types of accommodations. They have hotels, hostels, inns, dorms and apartments. It’s just easier to search and compare.

They offer discounts and freebies. Sometimes, Booking.com also gifts loyal customers free airport transfers. We have been awarded free taxi from the airport four times. I don’t know what their criteria are, but hey, we’re just happy about it. Hahaha.

If you have yet to secure a visa, Booking.com offers free CANCELLATION with many properties.

We’re also part of their affiliate network! By booking with them through the following links, you’ll help keep this website free for all.

Book with Agoda

Book with Booking.com

8. how do you choose where to stay in Europe?

Aside from the price, our primary consideration is the location. We also take into consideration the amenities.

Ótima localização. You’ll learn that most low-cost properties are situated outside the city center and they’re very tempting. but for us, if we can find a place that is in the old town or city center, we would pick that even if it’s a little bit pricier. staying in the center means you have easy access to the main attractions and transportation. If we know we’re going to take the train or bus a lot, we ensure our hostel is near a station. If you stay far from the center, you also have to consider the money and time it takes to get to the places you want to visit. These fares may be little but they can add up, and you might still end up paying more than if you stayed in the center.

Kitchen amenities. If you’re traveling long term, eating out at restaurants for every single meal will cost you loads of money. You’ll save a lot by preparing your own meal or joining forces with other travelers every now and then. We like eating out at local restaurants but not for every meal. We balance it out by hitting the kitchen sometimes. other hostels also share other ingredients left by previous guests and offer them for free.

Microwave and refrigerator. If you can’t find a place with an open kitchen, choose a room with a microwave and ref. This will allow you to buy low-cost cooked meals, store the some of them for later, and reheat them in your room.

Laundry amenities. If we’re traveling for weeks or months, we also make sure we stay at a hostel or apartment with a washing machine every other stop. This way, we don’t need to hit the laundromat or pay for laundry services. This also allows us to travel light.

FOOD EXPENSES

9. how much is your food budget?

We keep daily FOOD expenses below €20 per person.

We’re the type of travelers who enjoy eating out at restaurants to try local cuisine. You’ll be surprised to learn that there are a lot of low-cost restos in Europe, even in expensive cities. You just need to make an effort to find them.

This delicious cacio e pepe in Rome costs only 10 euro.
Stay away from restaurants in touristy areas. They are overpriced and cater mostly to tourists. eat where locals eat. sometimes all you need is walk for 2 minutes onto inner alleys and you’ll find a good resto that’s more pocket-friendly.

But we don’t eat out at restaurants for every single meal. We give ourselves a 20-euro budget per day and we’re very flexible with it. It’s all about balance. For example, if I spend €13 at a restaurant for lunch, I’m left with only €7.