Na influência, e usá -lo cuidadosamente

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Nesta semana, a Forbes me nomeou um dos 10 principais influenciadores de viagens de 2017. Você também pode ler a peça da CNN Travel sobre isso aqui.

Estou profundamente honrado. Depois de trabalhar tanto por tanto tempo, é gratificante receber esse tipo de reconhecimento e tudo mais doce para recebê -lo ao lado de vários de meus amigos.

E isso me fez pensar na indústria incomum e fantástica, na qual fui abordada nos últimos sete anos: blogs de viagens profissionais.

Para aqueles de nós que são de longa data, que remontamos a 2010 ou anteriormente, não entramos em blogs de viagens pelo dinheiro. Havia muito pouco dinheiro naquela época; Se você ganhou dinheiro em 2010, provavelmente era de vendas de links de texto ou uma parte adolescente do Google Adsense. Inferno, quando comecei, pensei que a única maneira de ganhar dinheiro como blogueiro de viagem era através de um livro ou acordo de TV.

Entramos em blogs de viagens porque queríamos contar nossas histórias. Alguns de nós começaram a escrever para nossos amigos e família; Alguns de nós sonhamos em escrever para um público amplo desde o início. Queríamos compartilhar o mundo com as pessoas e para os norte-americanos, queríamos apresentar nossos concidadãos ao conceito quase duendo de viagens de longo prazo.

Mim? Eu queria ajudar as mulheres a viajar pelo mundo com segurança.

É claro que eu queria entreter estranhos com a minha escrita (comecei a blogar como calouro da faculdade em 2002!) E compartilhar todas as minhas histórias de viagens favoritas. E depois que o dinheiro começou a chegar, eu queria manter minhas viagens o maior tempo possível.

Mas ajudar as mulheres a viajar pelo mundo com segurança? Mostrando a eles que sim, está tudo bem se você quiser viajar pelo mundo, pode fazê -lo sozinho, se quiser, e você não é egoísta ou uma pessoa horrível por querer isso em sua vida? Isso sempre foi o que me impulsionou. Esse é o público que estou escrevendo com cada palavra, incluindo esta frase.

Todos nós queríamos ajudar-todos nós de longa data. Queríamos mostrar às pessoas como viajar com um orçamento. Como hackear pontos e milhas. Como viajar em família. Como conferir os países que eram percebidos como sendo muito perigosos. Basicamente, todos nós queríamos mudar normalmente os conceitos errôneos sobre viagens.

Com o passar dos anos – 2010, 2011, 2012 – muito mais e muito mais dinheiro entrou em nossa indústria incrédula. Oportunidades de escrita freelancer surgiram. As campanhas inovadoras do Blogger ocorreram em Costa Brava, Espanha e Emilia-Romagna, Itália. O conteúdo patrocinado se tornou uma coisa. Os afiliados não eram mais apenas para pessoas com tráfego alto. Os blogueiros orgulhosamente anunciaram que estavam desistindo de links de texto. E então o Santo Graal chegou – a viagem de imprensa paga.

É então que a indústria mudou. Nos primeiros anos, houve muitos blogueiros que esperavam subsidiar suas viagens e obter algumas estadias incríveis em resorts saborosos; Em 2014, mais ou menos, as pessoas estavam iniciando blogs de viagens especificamente pelo dinheiro.

Quando o dinheiro é o seu motivador mais significativo, afeta tudo – suas viagens, seu conteúdo e a indústria como um todo.

Eu me preocupo com o impacto de outros influenciadores que entram no espaço de viagem.

No que diz respeito ao nicho de blogs de viagens, não é tão grande ou corado de dinheiro quanto a moda, a beleza ou os blogs domésticos. Há muitas razões para isso, mas uma é que a viagem não é uma compra por impulso. Você vê um vestido bonito, um batom incrível ou um conjunto fofo de placemats e é fácil racionalizá -lo.

Mas o planejamento de uma viagem, especialmente uma viagem internacional, cara ou complicada, pode levar anos. Você não aperta um botão e reserve um safari na África do Sul para a próxima semana.

Caso em questão? Aprendi sobre o Sydney Bridgeclimb na segunda temporada da corrida notável, quando eu tinha 17 anos e ansiava por fazê -lo algum dia. Finalmente fiz isso quando tinha 29 anos. O ROI de viagem leva tempo.

Há dinheiro na indústria de blogs de viagens, mas não está nem perto do nível de dinheiro para blogueiros de moda. As vantagens dos blogs de viagens, no entanto, são imbatíveis. E é por isso que muitos blogueiros de estilo de vida, principalmente blogueiros de moda, começaram a renomear e adicionar viagens como uma especialidade. Isso assume principalmente a forma de posar em hotéis de luxo e na frente de maravilhas naturais em várias roupas.

Alguns são muito bons. Gary Pepper em um dos lagos rosa da Austrália Ocidental é uma foto que sempre me surpreendeu.

Mas considerar esses blogueiros e Instagrammers como influenciadores de viagens pode ser potencialmente perigoso. Porque? Imagine isso. Um hotel de luxo convida um blogueiro de moda para Cartagena, Colômbia. Ela é apanhada no aeroporto por um motorista, faz várias sessões de fotos dentro e ao redor do hotel e tem um ótimo tempo explorando a cidade velha, mas não sai do lado de fora dele.

Previsivelmente, seus seguidores começam a perguntar: “É seguro ir para a Colômbia?”

E ela responde: “Claro, está completamente bem!”Nós iremos.

Para iniciantes, Cartagena é de longe a parte mais turística da Colômbia e não é como o resto do país; Andar pela antiga cidade de Cartagena à noite é muito diferente de outros bairros como Getsemaní, onde os viajantes que não são de luxo têm muito mais probabilidade de ficar; A barreira do idioma na Colômbia é significativa e você lutará sem conhecer o espanhol; Grande parte da Colômbia está em alta altitude, o que pode resultar em doenças em algumas pessoas; Certas partes do país são arriscadas para viagens por terra; E a Colômbia em sua essência é um destino melhor para viajantes internacionais experientes, não novatos.

A Colômbia pode ser viajada com segurança – mas é um destino desafiador, mesmo para viajantes experientes. E uma blogueira de moda que entra por alguns dias e não deixa a antiga cidade de Cartagena não tem conhecimento para recomendar seus seguidores a viajar na Colômbia com segurança.

Essa pessoa não deve ser um influenciador de viagens. Mas com muitos seguidores e parcerias do Instagram com vários belos resorts em todo o mundo, essa pessoa pode ser considerada um dos principais influenciadores de viagens. Mesmo que ela posou na rua com uma bolsa de grife que não saiu e você está brincando, esta é a América Latina, sua bolsa desaparecerá em dez segundos se você usar essa bolsa.

Eu me preocupo que seja para onde a indústria está indo.

É hora de parar de ignorar a política.

Uma frase que você vê com frequência entre os influenciadores populares é: “Eu não sou uma pessoa política”.

Francamente, isso é besteira. Você está respirando ar em seus pulmões? Você ganha dinheiro e o troca por bens e serviços? Você atravessa fronteiras e entra em outras nações? Nesse caso, sua própria existência é política.

Peço que você gire, não sou uma pessoa política do seu vocabulário e a substitua por uma das seguintes opções:

Não me importo com pessoas que não são tão privilegiadas quanto eu.

Eu me preocupo com outras pessoas, mas estou com medo de perder seguidores se escrever sobre política.

Estrondo. Honestidade.

Comecei a escrever muito mais conteúdo político no último ano e meio. A ética de participar de uma conferência de blog de viagens financiada pelo governo de Robert Mugabe. Como viajar pelo mundo como americano sem ter vergonha com Trump. Sendo a única pessoa branca a chamar um blogueiro de viagem racista. Maneiras de viajar muito mais sustentável. A brancura arrogante da indústria do turismo de vinho tinto em Stellenbosch, África do Sul. E depois das eleições de 2016, por que os trabalhadores remotos que saem dos EUA podem causar muito mais mal do que bem.

Comecei a escrever conteúdo como esse porque queria ir mais fundo. Grande parte da indústria de blogs de viagens se tornou cada vez mais superficial, a ascensão do Instagram sem dúvida sendo um fator, e eu precisava mergulhar de volta e trazer algo muito mais significativo para a mesa.

Eu perdi seguidores? Eu com certeza! Principalmente as pessoas que me chamavam de nomes não repetíveis e me disseram que me arrependeria quando o exército de Trump se levantou. O que … sim, vou deixar isso falar por si. Mas não foi suficiente para inviabilizar meus negócios. Eu também ganhei muitos novos seguidores ao mesmo tempo.

Você tem que fazer a mesma coisa? Você não precisa. Mas, pelo menos, você deve dar uma olhada no seu conteúdo com um olho vital e pensar no contexto político maior em suas viagens.

Um exemplo é a Coréia do Norte. Pessoalmente, acho que não há como viajar para a Coréia do Norte eticamente neste momento. E, no entanto, vários influenciadores de viagens foram para a Coréia do Norte, normalmente como convidado patrocinado de uma empresa de viagem.

Dos influenciadores que escolheram visitar, alguns deles fizeram uma tonelada de pesquisa de antemão, analisaram suas opções e identificaram que ir para a Coréia do Norte faria muito mais bom do que danos (na forma de expor os norte -coreanos a pessoas de fora, ainda que brevemente) . Embora eu discordo de suas conclusões, aprecio que eles pensassem criticamente sobre essa questão e fizeram o que pensavam ser ético e certo.

Outros optaram por não pensar criticamente. Eles desconsideram as violações dos direitos humanos da Coréia do Norte e são hipnotizados pela chance de conferir o norte! Coréia! E de graça também! E volte com o conteúdo sobre o quão incrível a viagem foi e como os norte -coreanos pareciam felizes, sem examinar nenhum dos problemas mais profundos.

Mas você sabe o que é o pior de tudo? Quando as pessoas do último grupo voltam e dizem que não vão falar sobre política porque não são uma pessoa política! Vamos. Você não consegue os dois lados. Todos os vídeos de crianças em idade escolar norte -coreanas não podem compensar isso.

As pessoas sempre discordam do que é e não é ético e de onde as pessoas deveriam e não devem viajar. Alguns se recusam a conferir os EUA, a Rússia ou mesmo os Estados Unidos por razões éticas. Tudo o que peço é que você faça uma pesquisa cuidadosa, possua sua decisão e não permita que o fascínio de uma viagem composta ou direitos de se gabar do seu julgamento.

Todos nós podemos fazer melhor como influenciadores – então vamos tentar fazer melhor.

Ninguém vai ser perfeito.Mas todos nós poderíamos fazer um pouco melhor. Aqui estão algumas maneiras:

Considere seu propósito. Por que você está blogando? O que o incendeia? Seja sincero consigo mesmo.

Se o seu motivo é para que eu possa continuar minhas viagens pelo maior tempo possível, peço que você repense seu propósito. Mesmo que seja para inspirar outras pessoas a viajar, peço que você pense um pouco mais e veja se você pode criar algo que beneficie os outros muito mais do que você.

Pense além da sua experiência pessoal. Você conseguiu uma viagem inteira sem ser roubada? É porque você foi para algum lugar muito seguro como o Japão ou a Islândia, ou porque teve anos praticando a segurança das viagens a ponto de nem sequer pensar nisso?

Nem todo mundo será tão experiente como você, então compartilhe seu conhecimento. Coloque -se no lugar de um viajante menos experiente passando por isso pela primeira vez. Seu objetivo supremo não deve causar mal.

Reconheça que a viagem não é apenas para a mais privilegiada. Se você é um viajante heterossexual, cis, branco, saudável e de língua inglesa com um passaporte de primeiro mundo, ganhou a loteria global. A viagem será muito mais simples para você do que literalmente qualquer outra pessoa no mundo. reconhecer isso.

Converse com viajantes de cor, viajantes queer, viajantes com deficiência, viajantes muçulmanos que usam hijabs. Leia seus blogs e compartilhe suas narrativas. As Filipinas e a Índia têm toneladas de blogueiros de viagem excelentes, juntamente com histórias reveladoras de pular por aros legais e financeiros na compra para verificar os destinos que você dá como garantido, como a UE.

Use sua voz para amplificar suas vozes também.

Considere o impacto que você tem nos destinos que visita. Você está colocando dinheiro na comunidade local ou tornando um CEO da cadeia mais rico? Você está causando danos ao meio ambiente ou animais? Você está realmente interagindo com as pessoas do seu destino de maneira significativa ou apenas usá -las para adereços do Instagram?

Apenas fazer um pouco de pesquisa pode fazer toda a diferença. Objetivo para a sustentabilidade – economicamente, ambientalmente, socialmente. Quando você é um influenciador, suas ações são ampliadas pelos viajantes que seguem seus passos.

Leia o máximo possível humanamente. Sempre me surpreende como numerosos blogueiros de viagens dizem que não leem outros blogs de viagens. De que outra forma você deve ficar acordado na indústria? Mas não limite sua leitura a apenas blogs de viagem. Leia a literatura-ficção, não-ficção, relacionada a viagens e não relacionada a viagens. Leia as notícias de uma ampla variedade de fontes e mantenha -se em questões do mundo.

No mínimo, a leitura o tornará muito mais bem informado e compassivo e o transformará em um escritor melhor.

Mira, sempre, para ajudar as pessoas. E é assim que você usa a influência com sabedoria.

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